在楚国国都呈地。
有人在夜里写信给燕国宰相。
因火光不亮，便对擎持蜡烛的家奴说：举烛。
说完便漫不经心地误写上举烛两宇。
燕国宰相看到信函后，高兴地说：举烛，就是要崇尚政治清明。
清明，就是要提拔贤才而任用。
还把来信和自己的解释告诉国王。
国王很高兴，照此办事，自此燕国得以强盛。
但举烛并不是写信人的本意啊。

高阳准备建造房子，木匠劝道：暂时不能动工。
木材没干，把泥抹上去，定会压弯。
湿木材盖房，眼下虽然好看，今后要倒塌。
高阳笑道：照你的说法，房子更不会坏了。
以后木树越干越坚硬，泥浆越干越轻。
用越来越坚硬的木材来承载越来越轻的泥土，房子怎么会塌坏呢？
木匠无话可说，只得勉强听从。
房子建成了，初看挺好。
过了一些日子，果然倒塌了。

郑县某人，叫妻子为他做条新裤。
妻子问：裤子做成什么样式？
他说：像那条旧裤一样。
妻子做成新裤后，就将它弄得像旧裤一样破旧。

鲁国有个叫自喜的人，对长辈非常尊重，常常模仿他们的言行。
一次，自喜见他的一位长辈端起酒杯喝酒，他也端起酒杯喝酒，那位长辈不能再喝把酒吐掉，他也把酒吐掉。

高阳准备建造房子，木匠劝道：暂时不能动工。
木材没干，把泥抹上去，定会压弯。
湿木材盖房，眼下虽然好看，今后要倒塌。
高阳笑道：照你的说法，房子更不会坏了。
以后木树越干越坚硬，泥浆越干越轻。
用越来越坚硬的木材来承载越来越轻的泥土，房子怎么会塌坏呢？
木匠无话可说，只得勉强听从。
房子建成了，初看挺好。
过了一些日子，果然倒塌了。
齐国某人叫他的仆人做一件非常艰难、不付出生命的代价就难以完成的事。
仆人贪生怕死，不肯去做。
他的朋友问：你没有去死吗？
他答道：是的。
做事要对自己有利，死对自己不利，所以我不去死。
朋友说：你这样还有脸见人吗？
他说：你以为死了反而可以见人吗？

有个人给齐王画画。
齐王问他：什么最难画？
这人说：狗与马。
齐王又问：画什么东西最容易。
这人回答说：画鬼。
齐王说：为什么？
画家说：狗和马，人人熟悉，天天看见、所以稍有一点不像人们都能看出来；而鬼是无形的东西，谁也没见过，所以画起来就容易了。

孟尝君对门客夏候章待遇很好，给他四、五百人的伙食费。
可是夏候章还常常在背后毁谤孟尝君。
有人向孟尝君揭发，孟尝君说：我常有事请教夏公的，不要说他。
蘩菁就把此话转告夏候章，夏说：我没有一点小功劳，孟尝君就成了宽厚待人的君子、长者，而我就成了刻薄忘恩的小人、无赖，我这是用自己的人格和名誉为孟尝君效劳啊，你还要我说什么呢？

戎夷背叛齐国逃到鲁国去，正巧碰上大冷天，鲁国城门又关闭了，只得同弟子在城外露宿。
深夜寒气贬骨，戎夷对弟子说：你把衣服脱给我穿，我就能不被冻死；我把衣服脱给你穿，你也能活命。
我是国家的人才，为了天下民众我要爱惜自己的生命，你是不肖的小人，不必爱惜自己的身躯，你还是把衣服脱给我穿吧。
弟子答道：我是不肖小人，怎能有高尚的品格，肯将衣服脱给你这个国家的人才穿呢？
戎夷长叹一声：唉！我的社会理想看来实现不了啦！说完，就将衣服脱下送给弟子，半夜活活冻死，弟子却活了下来。

战国时，有人来到楚国都城，说要把长生不死之药献给国王。
卫士夺过药就吞下肚子。
楚王命令处死卫士。
卫士说：先王也求过长生不死之药，可是怎么把王位让给您了呢？
再说，如果献上的真是不死之药，我已经吃下肚去，要是被陛下杀死，不就证明这并不是长生不死之药，而是客人在愚弄陛下吗？
您要是杀了我，天下人就会说，谁说假话欺骗陛下，陛下就听谁的，陛下杀的尽是无罪的好人啊！ 楚王只好把卫士放了。

周宣王酷爱射箭，爱听别人说自己气力过人，能用强弓。
其实他用的弓，只不过用3石力气就能拉开。
一天他把自己的弓交给左右侍卫传看，侍卫只拉到半，便假装拉不动了，同声赞道：真是张少有的硬弓，起码不少于9石，如果不是大王的神力，谁能拉得开这佯的弓呢？
宣王得意洋洋，直到死， 始终都认为自己的弓是9石硬弓。

黎丘有个怪鬼，喜欢扮作人的子侄兄弟来戏弄人。
乡里有个老人去集市喝醉酒摇摇晃晃返家，黎丘那怪鬼就在路上化作他的儿子，扶住他大骂。
回到家里，老人酒醒了，也大骂儿子：我是你父亲，难道不够慈爱吗？
我吃醉了，你就在路上骂我，为什么？
儿子哭着磕头道：啊，没有的事，您可向邻居查问。
父亲恍然大悟道：哦，一定是鬼怪捣乱！ 第二天，老人又故意去集市喝酒，要想杀掉那怪。
他醉醺醺地回家，儿子怕父亲不能走路，就迎上前去搀扶。
父亲拔出剑来猛然将儿子杀死了。

有个乡厂老人，给大儿子取名为盗，给小儿子取名为殴。
一天，大儿子盗外出，老人有事，便在后面边追边喊：盗！盗！过路的差吏听到，以为老头在追赶小偷，便把大儿子逮捕了。
老人想叫小儿子去向官差解释，因心里慌急，连声呼唤：殴！ 殴！官差以为老人要惩罚小偷，便一阵殴打，几乎将他的大儿子打个半死。

有个老僧，每次在佛堂上长时间念经，即气短口干，需饮些热酒后才能支撑。
但如每次从堂中去房中温酒费时太久．恐人说话，就于堂前悬一铜铃，私下同弟子讲定暗语，每敲荡荡朗朗铛铛时让弟子温酒待老僧。
弟于遵命，每闻铃声，即温酒。
数日之后，弟子为戏剧之声所迷，忘了铃声温酒，老僧责怪弟子说：你今日在当什么心，铃声也不听？
弟子怕怪罪，就推说：今日铃声与往日的不一样。
老僧问：铃声有何区别？
答：今日铃声，只是冷冷清清，只因有别，所以不温酒。
老僧会意，笑而不再问。

齐国派兵进攻宋国，宋王派使者前去侦察，使者返回报告说：齐军离我们很近了，闹得我国人心惶惶。
左右对宋王说：这叫做肉腐烂了，自己生虫！宋国强大，齐国弱小，怎会这样呢？
宋王便杀了使者。
又派人前去侦察齐军，使者回报情况跟前面的一样，宋王又生气地将他杀了，一共杀了3个人。
又派第4个人去侦察。
那人见齐军很近了，人心的确很惶恐，使者碰到哥哥，说：先前报告齐军很近消息的人都给大王杀死。
我如果报告实情我也要死，不报告实情也要灭亡，怎么办？
哥哥说：如果报告实情你要比别人行死啊！于是使者向宋王谎报道：看不见齐军在哪儿，人民都很安宁。

姑嫂二人地上轧棉花，嫂问姑：轧得几何？
姑曰：尽力轧得两腿酸麻，轧个戎（同毧）勿出。